Vòng loại World Cup 2018: 'Tam sư' chinh phục Trnava

Triều đại của HLV Roy Hodgson ở đội tuyển Anh đã kết thúc sau thất bại đáng xấu hổ trước Iceland tại VCK Euro 2016 và vào đêm 4.9 (theo giờ VN), một kỷ nguyên mới sẽ được mở ra khi “Tam sư” bước vào vòng loại World Cup 2018, với trận mở màn trên sân của Slovakia, dưới sự dẫn dắt của tân HLV Sam Allardyce.         

 Slovakia không xa lạ gì với người Anh khi họ vừa gặp nhau ở vòng bảng Euro 2016 trong trận đấu mà “Tam sư” đã tung ra đến 29 cú sút (so với 4 của Slovakia) nhưng vẫn không thể tránh được một trận hòa không bàn thắng. Tuy nhiên, HLV Allardyce tin rằng trận đấu vào đêm 4.9 sẽ khác khi Slovakia “sẽ tấn công chúng tôi để giành chiến thắng trong trận đấu của họ trên sân nhà”, chứ không chỉ tập trung cho phòng thủ để tìm kiếm một điểm như cuộc đọ sức cách đây hơn 2 tháng. 

Nếu vậy, đó sẽ là điều thuận lợi cho “Tam sư” bởi việc Slovakia tiếp cận trận đấu một cách tích cực có nghĩa là các cầu thủ sáng tạo của Anh sẽ có nhiều không gian để hoạt động hơn, có thể giúp họ tìm được những khoảng trống trong hàng phòng ngự đối phương để tìm kiếm bàn thắng. Thế nhưng, vấn đề ở đây là đội tuyển Anh đã không có một trận giao hữu nào để lắp ráp đội hình cũng như để làm quen với cách chơi và những ý tưởng của HLV mới. 

Chính vì vậy, giới truyền thông ở Anh cho rằng sẽ không có quá nhiều sự thay đổi cả về nhân sự lẫn lối chơi của “Tam sư” so với thời của HLV Hodgson. Có chăng chỉ là việc bộ ba Chris Smalling, Dele Alli và Daniel Sturridge sẽ phải nhường chỗ cho John Stones, Jordan Henderson và Adam Lallana so với đội hình đã thất bại trước Iceland. 

Stones sẽ kết hợp cùng Gary Cahill để trấn giữ khu vực trọng yếu ở hàng phòng ngự, với Kyle Walker và Danny Rose trên hai cánh. Henderson cùng với Eric Dier tạo thành cặp tiền vệ trung tâm. Đội trưởng Wayne Rooney chơi ở vai trò số 10 như những gì anh đang làm ở M.U với Lallana và Raheem Sterling trên 2 cánh. Trên mũi nhọn, HLV Allardyce có thể tin dùng Harry Kane hơn là Jamie Vardy. 

Với đội hình này, chắc chắn đội tuyển Anh sẽ chơi thiên về tấn công bởi họ rất cần một kết quả tích cực để mở đầu cho kỷ nguyên mới và đồng thời cũng là để quên đi thất bại đáng hổ thẹn tại Euro 2016. Muốn vậy, hàng phòng ngự của “Tam sư”, kể cả cặp tiền vệ trung tâm, cần phải rất cảnh giác bởi hai trong những thế mạnh của Slovakia là sút xa và phản công.     

Những cú sút xa của Marek Hamsik là một trong 2 thứ vũ khí lợi hại nhất của Slovakia AFP

Thật vậy, thành công hay thất bại của đội tuyển Anh trong trận đấu này có thể liên quan trực tiếp đến tiền vệ dẫn dắt lối chơi Marek Hamsik của Slovakia. Những đường chuyền dài chính xác để phát động tấn công hay phản công và những cú sút tầm xa của anh là hai thứ vũ khí nguy hiểm nhất của Slovakia. Có thể đội bóng của HLV Jan Kozak thiếu một “sát thủ” trên tuyến đầu nhưng họ có tốc độ để biến các đường chuyền của Hamsik thành những mối đe dọa trực tiếp trước khung thành đối phương. 

Thế nhưng, Slovakia không chỉ có Hamsik mà tiền vệ Juraj Kucka cũng có thể tạo ra những ảnh hưởng tích cực khi lối chơi rất linh hoạt của anh vừa giúp giảm tải cho Hamsik vừa kết hợp khá tốt với tốc độ của cầu thủ chạy cánh Robert Mak để gây khó khăn cho phòng tuyến bên cánh trái của đội tuyển Anh. Với những điểm mạnh đó, Slovakia thường nhập cuộc khá nhanh và cũng thường ghi được bàn thắng từ khá sớm trong những trận đấu trên sân nhà.    

Ở hàng phòng ngự, sự vững vàng của cặp trung vệ Martin Skrtel và Jan Durica là không cần phải bàn cãi khi họ có khả năng trụ vững trong khu vực 16m50 để đẩy lùi tất cả những đợt tấn công. Tuy nhiên, việc phòng thủ ở 2 cánh lại không phải là điểm mạnh của Slovakia. 

Do vậy, nếu như đội tuyển Anh tạo được sức ép liên tục như những gì người Đức đã làm tại Euro 2016 (thắng Slovakia 3-0) hoặc Sterling và Lallana có khả năng khoét sâu vào 2 cánh của Slovakia thì chiến thắng sẽ chỉ còn chờ thời gian để đến với họ.